2008年初，胡锦涛总书记来皖视察时指出，安徽省要积极参与泛长三角区域发展分工，主动承接沿海地区产业转移。安徽省委省政府在国家发改委等中央部委的大力支持下，经过广泛深入的调查研究，形成《皖江城市带承接产业转移示范区规划》(送审稿)，报请国务院批准实施。江北产业集中区作为皖江示范区承接产业转移的国家示范平台，这是安徽省委省政府落实国家战略、推进科学发展、加速安徽崛起的重大决策。
沿海地区要素成本上升，生态环境压力加大；
中西部地区特别是安徽省基础设施逐步完善，要素成本优势明显，内需市场广阔；
加快产业梯度转移，促进区域协调发展已成为国家战略和政策取向；
高水平建设江北产业集中区,是安徽省委省政府实施国家战略、加快皖江发展的重大举措。
2010年1月12日国务院正式批复《皖江城市带承接产业转移示范区规划》
1月21日国新办举行新闻发布会 安徽省委省政府筹建江北产业集中区
《规划》是国家唯一以承接产业转移为主题的区域发展规划；
《规划》是安徽省历史上首个进入国家层面的战略规划；
高水平建设产业集中区是《规划》的最大亮点。